FOMALHAUT: Estrella con el primer planeta visible con telescopio

Fomalhaut, de magnitud 1.16, es la estrella más brillante de la constelación Piscis Austrinus, el pez del sur. Es una estrella de secuencia principal de clase A3 V, ubicada a 25 años luz de la Tierra. Su temperatura superficial es de alrededor de 8500 K; Su luminosidad es de unos 15 soles, y su diámetro es aproximadamente 1,7 veces el del Sol. 

En noviembre de 2008, los astrónomos anunciaron el descubrimiento de un planeta, llamado Fomalhaut b, que orbita dentro del disco de materiales que rodea la estrella. Fotografiado por el telescopio espacial Hubble, este planeta extrasolar fue el primero en verse directamente, en lugar de inferirse por medios indirectos.

Con una masa de unas tres veces Júpiter, Fomalhaut b se encuentra a una gran distancia de 115 UA ( 1 UA = distancia entre la Tierre y el Sol) de su estrella madre, y tiene un período orbital estimado en alrededor de 872 años. Una excentricidad modesta (e = 0.11) hace que su distancia varíe entre 102 y 127 UA de la estrella.