NGC281: Nebulosa de Pacman en Cassiopeia

La nebulosa de Pacman se encuentra a unos 10.000 años luz de distancia, en el brazo espiral de Perseo de nuestra galaxia. Es un taller ocupado en la formación estelar. Las características prominentes, además de su gas de hidrógeno difusamente resplandeciente, incluyen carriles oscuros de polvo oscuro y densos nudos de gas y polvo, los glóbulos de Bok, en los que actualmente se pueden formar estrellas. NGC 281 también incluye el cúmulo abierto IC 1590, del cual la estrella múltiple HD 5005 es el miembro más brillante. Su luz ayuda a ionizar el gas de la nebulosa, haciendo que el resplandor rojo sea visible en todas partes.

Los colores rojizos y amarillo-verdosos corresponden al hidrógeno y oxígeno ionizado puestos en evidencia por el filtro UHC. Esta fotografía ha sido tomada con 10 exposiciones apiladas de 30 segundos cada una y tratada posteriormente con Startools.