Messier 87, galaxia elíptica en Virgo

Messier 87 es el Sol brillante del centro de la fotografía. En realidad es una galaxia elíptica gigante de más de 115.000 años/luz de diámetro que contiene millones de soles como el nuestro. Es la galaxia elíptica más cercana a la Tierra y una de las más y mejor estudiadas. En su centro hay un Agujero Negro supermasivo que se ha podido fotografiar por primera vez.

De este centro galáctico surge un potente chorro de materiales procedente probablemente del disco de acreción del agujero negro central,  que se extiente por 6.000 años/luz y que es una de las características más destacadas de esta enorme galaxia.

A la derecha de M 87 hay dos galaxias más pequeñas, NGC 4478 y 4476 pertenecientes al mismo grupo. Todas ellas se están alejando de la Tierra a miles de kilómetros por segundo.

 

                                                La flecha azul señala el punto de salida del Jet de emisión