Alnitak y las nebulosas de la Llama y la Cabeza de Caballo

Este espectacular cuadro de luz y color está en la constelación de Orión, a 900 años/luz de la Tierra.

El responsable de tamaño derroche de luz y color es la estrella central, Alnitak. Es una supergigante de tipo O9 y es 100.000 veces más luminosa que el Sol. El entorno iluminado abarca varios años/luz de diámetro y el color rojo que destaca es debido a la emisión del gas Hidrógeno ionizado por la potentísima luz ultravioleta de esta estrella, destacado con un filtro UHC que corta el resto de frecuencias lumínicas dejando pasar sólamente las del Hidrógeno alfa y el Hidrógeno beta.

Las formas similares a una Llama y a una Cabeza de Caballo han servido para darles nombre.