46P/Wirtanen, cometa a la vista

Descubierto el 15 de Enero de 1948 por el astrónomo aficionado Carl Alvar Wirtanen es uno de los cometas que se aproximan más a la Tierra. Esta roca de tan solo 600 metros de diámetro pasará a mediados de Diciembre de 2018 a tan solo 11 millones de kilómetros de la Tierra. Tiene un príodo orbital de 6,7 años y pasa muy cerca de Júpiter también, la gravedad de este planeta lo ha desviado en varias ocasiones de su órbita, esperemos que no lo envíe contra la Tierra en un futuro. En este momento está transitando la constelación de Cetus (La Ballena).

La estrella brillante que vemos a su izquierda es HR 745, es del tipo K0 y está a 370 años/luz, mucho más lejos que el cometa que lo tenemos casi a tocar.

En este gráfico podemos ver la trayectoria de este cometa,  su órbita transcurre entre Júpiter y la Tierra.