Caldwell 56, nebulosa de La Calavera

Caldwell 56, también conocida como NGC 246 fué descubierta por el astrónomo inglés W. Herschell en el año 1785. Esta nebulosa planetaria es el fruto de la explosión de una estrella del tamaño similar al de nuestro Sol hace algunos miles de años. Está situada en la constelación de Cetus ( La Ballena) a 1600 años/luz de la Tierra y tiene actualmente un diámetro de 2 años/luz.

El color azulado y ténue junto a dos zonas oscuras que recuerdan las cuencas vacias de los ojos le han valido el sobrenonbre de La Calvera. Su estrella central es una enana blanca binaria.