El Trapecio en la Gran Nebulosa de Orión

En el corazón de la nebulosa más brillante del cielo del hemisferio Norte hay cuatro estrellas muy jóvenes, de clases O-B que iluminan el gas circundante y dan lugar al objeto celeste más espectacular y fácil de observar con telescopios sencillos. La foto se ha hecho con una exposición muy baja para poder captar las cuatro estrellas del trapecio quedando la nebulosidad muy debilitada, de otra forma, el brillo de la nebulosa hubiese tapado las cuatro estrellas.

Estas estrellas fueron descubiertas por Galileo en el siglo XVII aunque debido a los escasos medios de la época solo pudo identificar a tres de las cuatro que lo componen. La más brillante y caliente es Theta Orionis, una estrella gigante con una temperatura superficial de 40.000º y un brillo 210.000 veces superior al del Sol que está provocando un viento estelar de 1.000Km/seg. Ella junto con las otras tres actúan como gigantescos faros celestiales que iluminan la materia y gas que las rodea.