M 57 nebulosa planetaria El Anillo

Messier 57 es un ejemplo clásico de una nebulosa planetaria, está en la constelación de Lyra. Hace 7000 años una estrella similar al Sol llegó al fin de sus días y explotó lanzando violentamente parte de su materia hacia el espacio quedando en su centro la estrella originaria reducida a una enana blanca de magnitud 15,75. Las dos estrellas débiles que vemos son estrellas superpuestas según unos y según otros la central es la enana blanca.

Como ocurre con la mayoría de nebulosas planetarias no se conoce su distancia con exactitud. Espectrográficamente se puede determinar su velocidad de expansión que es de 20 a 30 Km/seg. y eso nos daría una distancia aproximada a la Tierra entre 1000 y 4000 años/luz.